10 juin 2012: Ayutthaya, ou presque...

Après avoir demandé à notre hôtel de nous réserver des places dans un autobus pour ayutthaya, on se rend à la station d'autobus de Sukhothai. On reconfirme le tout et on part pour 5h de route dans un autobus rempli de locaux et où personne ne parle anglais. Quand l'autobus arrive à destination, on se fait dire quon est rendu à Bangkok, 2h passé Ayutthaya! Celui-ci ne s'est jamais arrête à notre destination. On est super fâché et on essaie immédiatement de reprendre un bus dans le sens inverse pour Ayutthaya. Cependant, c'est le bordel et personne ne parle anglais. On abandonne donc et on prend un taxi pour Bangkok. Ici, c'est vraiment important de toujours insister pour avoir le meter, puisque c'est beaucoup moins cher que le prix qu'ils demandent. Nous ne voulions pas arriver dans cette immense capitale sans avoir dhotel, alors nous avions reserve, mais nous sommes arrivés 2 jours trop tôt. Nous n'étions pas préparés pour Bangkok, donc nous n'avions aucune adresse, mais nous avons fini par nous arranger avec notre chauffeur qui ne parlait pas anglais non plus. Merci à Élise qui nous avait envoyé un email en nous mentionnant un nom de rue ou il y a plusieurs guesthouses, dans la zone touristique. On choisite New Siam I, pas trop cher et bien. On va se promener sur Khao San road, la principale rue touristique de Bangkok. Il y a beaucoup d'action et on aime beaucoup l'ambiance. Celle-ci est bondée de street food, tous plus délicieux les uns que les autres. On se fait offrir beaucoup de Ping Pong shows, on vous expliquera pour ceux qui veulent savoir...

8 juin au 9 juin 2012: Sukhothai, capitale du Siam

On prend une minivan de Pai à Chiang Mai. La femme devant nous et la femme derrière nous sont malades tout le long. Lea est contente davoir pris une Gravol. À Chiang Mai, on prend un second autobus pour Sukhothai. Le trajet dure 5h et on dort tout le long. On arrive à Sukothai en début de soirée. On choisit le TR Guesthouse dans la New City Les chambres sont belles mais la salle de bain n'est pas très propre et c'est mieux d'être dans la Old City. Le lendemain, on se lève tôt pour aller visiter les ruines de Sukhothai. On se loue des vélos assez merdiques et on part visiter les ruines. On part se promener pour plusieurs heures dans le country side au milieu de la nature, des temples en ruines et des Bouddhas. On est vraiment les seuls, on ne croise personne. Les temples sont assez reculés, donc on doit pédaler beaucoup et monter des centaines de marches. Ensuite, on se rend dans la zone centrale qui regroupe les plus gros temples, protégés par l'Unesco. Ceux-ci sont vraiment beaux et impressionnants. On croise aussi plusieurs moines en pèlerinage sur notre route. Sukhothai est une ville très calme avec peu de touristes et on a adoré se promener paisiblement au cœur des nombreux temples en ruines.

5 juin au 7 juin 2012: Pai, la boheme, ville des hippies

Apres beaucoup dhesitation, on part pour Pai, encore plus au nord que Chiang Mai. Le trajet dure trois heures dans des routes de montagne sinueuses qui donnent parfois la nausee. Heureusement, on dort tout le long. Une fois arrives a Pai, on choisit tres vite le Sylvana Pai Resort, car nos sacs sont rendus tres lourds et difficiles a porter. Le resort est magnifique et pas cher. Pai est une ville calme, parsemee de minuscules restaurants. Il ny a pas grand chose a faire et tout linteret reside dans la nature des environs.

... cest ici que nos parents commencent a nous detester...

Apres un mois de voyage, nous avons fini par faiblir et on sest loue un Scooter. On promet quon a ete super prudents. Nous nous sommes promenes pendant deux jours dans les environs, a voir des paysages magnifiques et a visiter les principaux attraits de Pai. Nous sommes alles au World War II Bridge, aux sources deau chaude, au Canyon de Pai, au village dethnies et aux chutes deau. Le scooter etait en effet la seule facon de visiter Pai et environ le dixieme du pris dun taxi (3$ par jour). Les paysages montagneux etaient incroyables et le fait de se promener les cheveux dans le vent rendait la balade encore plus agreable.

Nous avons beaucoup apprecie Pai, pour son ambiance decontractee et les balades en scooter.

3 juin au 4 juin 2012: Chiang Mai (suite)

Adorant la cuisine thailandaise, on decide de sinscrire a un cours de cuisine a Chiang Mai. On commence par aller au marche pour aller chercher les ingredients et pour en apprendre plus la culture des aliments thailandais. On poursuit avec la cuisine. Nous devions chacun choisir 6 plats. Nous voulions que nos plats respectifs soient differents de ceux de lautre afin den apprendre le plus possible, mais certains etaient des classiques que nous voulions tous les deux faire. On commence tous les deux en faisant le celebre Pad Thai. Celui-ci est notre plat thailandais favori a tous les deux. Nous en mangeons dans la rue pour environ 1$ a tous les jours. On poursuit en faisant de bons rouleaux, mais on aime mieux les rouleaux vietnamiens, que nous avons appris a faire a Sapa, parce quils sont plus legers. Ensuite, on fait la soupe. Lea fait la traditionnelle Hot and Sour Prawn Soup. Celle quon retrouve a Montreal est vraiment delicieuse, mais celle en Thailande est extremement epicee. Il faut donc y aller doucement avec les piments. Charles, lui, fait la soupe de poulet dans le lait de noix de coco. Celle-ci est egalement delicieuse et un peu sucree. Nous devions chacun choisir une pate de curry a faire et son plat qui allait avec. Charles choisit le traditionnel Panaeng Curry avec du porc et Lea choisit le curry rouge avec les nouilles de Chiang Mai, specialite delicieuse de la region, mais assez lourde. Pour terminer, nous faisons les deux desserts typiques de la Thailande, soient les bananes frites pour Charles et le Mango Sticky Rice pour Lea. On adore ce dernier et on en mange tres souvent. Vous aurez compris qua notre retour vous aurez droit a un festin thailandais. Nous avons adore le cours et nous recommandons fortment lecole, Baan Thai Cookery School.

Comme toujours, nous avons termine notre journee dans les "markets" de la ville, endroits que nous adorons.

Le 4 juin, on a decide de prendre une journee relax et de ne rien faire de particulier, autre que de profiter de la ville et de la piscine de lhotel.

2 juin 2012: Journee avec les elephants

Pour notre troisieme journee a Chiang Mai, nous avons passe la journee avec les elephants. Nous avons eu la chance de nous retrouver dans un groupe ou nous etions seulement 4 personnes. Apres 1h30 de transport, on arrive au Chang Siam Mahout Lodge and School (http://www.changsiamchiangmai.com). Le site est situe au fin fond de la jungle sur le bord dune magnifique riviere. Il ny a absolument rien aux alentours. On enfile nos habits de mahouts (entraineur delephants) et on part a la rencontre de nos elephants. On les nourrit avec des bananes, on joue avec eux et on apprend a les monter. Au debut on a pas mal peur mais on shabitue. Lea, qui avait peur des plus gros, a demande le bebe trop cute, mais finalement, cetait un mauvais choix puisque les plus petits sont beaucoup moins stables et ecoutent beaucoup moins. Le sien sappelle Dodo et celui a Charles, il ne sen rappelle plus. Celui de Charles etait le papa de celui de Lea et faisait environ 6 tonnes. On est parti pour une heure de marche a dos delephants dans la jungle et on a termine en les lavant dans la riviere. Cetait de loin la meilleure partie puisquon pouvait jouer avec eux, leur marcher dessus, et ils nous arrosaient avec leurs trompes. Cetait une super journee, on a adore et on recommande ce camp (il coute le tiers des endroits plus connus). On repart pour Chiang Mai epuises et on est triste de dire adieux aux elephants. Les mahouts ont pris pleins de photos pour nous quils ont mis sur un CD, mais on devra attendre detre a Montreal avant de les mettre sur le blog.

31 mai au 1 juin 2012: Chiang Mai, Nord de la Thailande

Pour notre premier journee a Chiang Mai, On commence par visiter la ville et ses nombreaux temples (Wat). Chiang Mai possede plus de 300 temples a elle seule. Les temples sont presque tous imposants et dores. Nous visitons le Chedi Luang, le Phan Tao et plusieurs autres. Lambiance a linterieur des temples est tres sereine.

Dans lapres-midi, nous prenons un Tuk Tuk pour nous rendre au zoo de Chiang Mai. On y voit des flamans roses, des hippopotames, des elephants, des autruches, des girafes, des tigres, des lions, des pantheres, des chameaux, des koalas, des ours, des kangourous, des singes, des rhinoceros et plusieurs autres. Le plus important et la raison premiere de notre visite au zoo sont les PANDAS! Il y en avait 4 et ils etaient vraiment beaux et mignons. Ils avaient lair de grosses peluches, on les aurait serres dans nos bras.

La lendemain, on part en Tuk Tuk pour la journee avec un chauffeur. Cette option est, selon nous, la meilleure pour faire le tour des attraits autour de Chiang Mai.

 
On commence par visiter un village dethnies birmanes ou on voit des Akhas, des Yaos, des Karens et surtout des Long Necks (femmes-girafes). Elles sont super belles.

On poursuit en visitant une ferme de crocodiles. On trouve cela super ennuyant et le spectacle, vraiment nul, car les crocodiles sont tres clairement drogues. Le seul bon moment est lorsque nous pechons des crocos avec des abbats de poulet. Les crocodiles sont tres vigoureux.

Letape suivante etait le Monkey Center, au grand plaisir de Lea. Les singes etaient vraiment cutes et on pouvait les toucher et les nourrir. Le spectacle etait vraiment drole et impressionnant, car les singes sont tres habiles et intelligents. Toutefois, cetait triste de voir les singes en laisse et non en liberte. Lea a meme eu la chance de faire partie du spectacle.

Ensuite, nous sommes alles au Tiger Kingdom. Nous avons eu la chance de prendre des photos avec les gros et les bebes tigres. Leur fourrure est tellement belle et douce et ils sont immenses. Ce fut un moment tres fort de notre voyage.

Apres le Tiger Kingdom, nous sommes alles, cette fois-ci, pour le grand plaisir de Charles, au stand de tir sur la base militaire. Charles a eu la chance de tirer du M15 automatique, puis du Beretta 92, puis un glock modifie pour en faire un fusil depaule, et finalement, du Smith and Wesson 59. Ca a coute cher, mais ca en valait la peine. Il a ainsi eu loccasion devacuer un peu de sa testosterone en trop.

La derniere etape de la journee fut le Doi Suthep. Cet immense temple est lembleme de Chiang Mai et il est perche au sommet dune haute montagne surplombant la ville. Le temple est magnifique et il est constamment rempli de Thailandais. Cest un haut lieu de pelerinage.

La street food en Thailande est vraiment excellent. On ne cesse de retourner manger le meme Phad Thai a tous les soirs. Le Night Bazaar de Chiang Mai est un lieu tres important et interessant et on adore sy promener a tous les soirs. Cependant, il faut marchander tres fortement parce que cest un lieu tres touristique. Finalement, les massages thailandais sont excellents et tres peu chers (5$ pour une heure). On en profite donc a tous les soirs.

Notre hotel, le Chiang Mai Thai House, est vraiment tres beau. Un tres bon rapport qualite prix.

30 mai 2012: Au revoir le Vietnam. Bonjour la Thailande!

Cest avec tristesse quon quitte le Vietnam. Ce magnifique pays nous aura apporte 24 jours de voyage extraordinaires. La culture vietnamienne nous a fascines du debut a la fin et les paysages, tous differents les uns des autres, sont probablement les plus beaux que nous ayons vus de toute notre vie. Chacune des etapes parcourues etaient plus interessantes les unes que les autres. La decouverte de ce pays nous aura appris et enrichis enormement. La nourriture est delicieuse et malgre ce que les gens disent, on a adore les Vietnamiens, surtout ceux du Sud et du centre. Un autre aspect agreable au Vietnam est le fait de toujours recroiser les voyageurs que nous avions rencontre dans une ville differente un peu plus tot.

Durant la nuit avant de prendre nos vols pour la Thailande, Lea a ete tres malade... Eh oui encore une fois. La journee vers la Thailande fut un vrai calvaire. On prend un vol sur Bangkok puis un autre sur Chiang Mai. Les aeroports en Asie sont bien plus efficaces que les notres. En 15 minutes, nous sommes enregistres et nous avons passe les controles.

Notre premiere impression de la Thailande est que cest un pays beaucoup plus developpe que le Vietnam. Les paysages sont totalement differents et les gens plus souriants. Ici, on retrouve egalement McDo et Starbucks.

26 au 28 mai 2012: Trek a Sapa

Apres une nuit dans le train (Hara Express Train), on arrive a Lao Cai a 5h du matin. On doit prendre une minivan pour une heure avant darriver a Sapa. Lea va sasseoir pour reserver deux places alors que Charles fait la ligne pour mettre les sacs dans le coffre. La van se remplit tres vite et un Allemand arrive pour prendre la place a Charles. Lea lui dit que la place est prise, mais vu que cest la derniere, il commence a lui crier apres et il veut meme sasseoir sur elle. La situation degenere etrangement, mais le gars sen va quand les autres passagers prennent la defense de Lea. On a eu bien peur que Charles nait pas de place. Quand on arrive a Sapa, notre guide nous y attend et on apprend bien vite que lAllemand en question fera partie de notre petit groupe de six personnes pour le trek des deux prochains jours. Se rendant compte quil passe pour un con, il ne tarde pas a sexcuser.

On part pour notre premiere journee de trek et bien vite, une dizaine de femmes Hmong, ethnie du coin, commencent a nous suivre. On jase avec elles et elles sont bien utiles, car le terrain est vraiment boueux et a pique. Sans elles, on serait tombe sans cesse. Elles choisissent chacune leur touriste quelles suivront. Lea est bien chanceuse parce quelle en a deux, Bao et Ha, et celles-ci sont les deux plus belles et les deux plus fines.  

On visite les villages de Lao Chai et de Ta Van. Les paysages sont a couper le souffle. Les risieres en terrasse sont vraiment impressionnantes. On se demande comment ils ont fait pour changer un flanc de montagne de la sorte. Ce quon voit est unique au monde.

En fin dapres-midi, on arrive au HomeStay ou on passera la soiree et la nuit. Notre guide nous montre comment egorger un poulet et comment le deplumer par la suite. Il nous apprend egalement a faire de delicieux rouleaux vietnamiens.

Le HomeStay est assez rudimentaire. En effet, on dort tous dans la meme piece, par terre sur un petit matelas de bois. Le proprietaire nous offre du vin de riz maison a profusion. Personne na ferme loeil de la nuit, sauf Lea qui a dormi comme une buche.

Le lendemain matin, depart pour une seconde journee de trek. Cette fois-ci, ce sont les Dzao Rouges qui nous accompagnent.

On passe a travers une foret de bambous ou un millier de papillons volent autour de nous. Cest irreel. On decouvre egalement une chute. Cette fois-ci, on revient passer la nuit a Sapa a lhotel Fansipan View. Le soir, nous allons souper avec notre guide juste nous deux, dans un restaurant local.

Le lendemain, notre groupe a change puisque nous etions les seuls a rester trois jours. Nous sommes alles au village Cat Cat tout pres de Sapa. Nous etions un peu decu de cette journee parce que le trek etait plus court et plus facile. Nous avons rencontre plusieurs enfants sur le bord des sentiers qui nous demandaient tous des bonbons. On est pris entre notre principe detre contre la mendicite, mais en meme temps, ce sont de tous jeunes enfants qui nont pas grand chose.

Nous sommes ensuite alles voir un spectacle de danse traditionnel presentee par des Hmongs et des Dzaos. On a adore notre trek a Sapa. Cest un des plus beaux endroits quon ait vu et on a eu beaucoup de plaisir durant le trek. On sentend tous les deux pour dire que notre trek de trois jours a Sapa fut le meilleur moment de notre voyage.

Notre guide, Hien Pham, a su nous amener dans des endroits ou aucun autre touriste nallait. Il restera un des plus gentils vietnamiens que nous ayons rencontre durant notre voyage au Vietnam. Nous avons garde ses coordonnees pour une prochaine fois peut-etre!

On repart pour la gare de Lao Cai afin de prendre notre dernier train de nuit au Vietnam. Direction: Hanoi pour une derniere journee avant la Thailande. Comme les transports constituent toujours de bons moments, on partage notre cabine avec un Vietnamien qui ne parle pas un mot danglais. Assez rapidement, il achete des la biere et des Oreos pour tout le monde. On communique avec des dessins.

On arrive a Hanoi a 4h15 du matin et on passe une journee relax a profiter de notre derniere journee au Vietnam. On en profite egalement pour visiter le mausolee dHo Chi Minh, ou le corps de ce dernier est expose. Ce lieu est tres important pour les Vietnamiens et on fait la file durant des heures.